故事发生在17世纪中叶的美国，美丽的海丝特（森塔·伯格 Senta Berger 饰）遵循丈夫罗杰（汉斯·克里斯蒂安·布勒希 Hans Christian Blech 饰）的指示，只身一人来到了一座地处偏远的小镇生活，在这里，海斯特邂逅了名为亚瑟（洛乌·卡斯特尔 Lou Castel 饰）的牧师。海斯特和亚瑟之间产生了非常猛烈的化学反应，可是海斯特碍于自己已婚的身份，而亚瑟亦被自己牧师的职业所束缚，两人间虽然电光火石，但发乎情止于理，都没有进一步的举动。　　直到有一天，海瑟特得知罗杰在一场海难之中死去了，恢复了自由之身的她对亚瑟的感情终于如同决堤的潮水一般，将所有的理智淹没了。之后，海斯特怀上了亚瑟的孩子，她遭到了逮捕，并冠以通奸罪的罪名，然而为了保全亚瑟，海斯特无论如何也不肯供出孩子父亲的名字。